Natuurlijk wilden mijn ouders tijdens hun langdurig(!) verblijf bij ons veel van de omgeving zien, want zien is geloven en dan bekijk je terug in Nederland (hopelijk) alles door een andere bril!Sydney heeft in een omtrek van 200km zoveel aan diversiteit (oa. natuurschoon) te bieden, dat wij besloten direct na Oud en Nieuw gezamenlijk de wijnstreek 'Hunter Valley' te bezoeken.
Ofschoon dit gebied maar op 2 uur rijden bij ons vandaan ligt, was het er in de afgelopen 6 maanden nog steeds niet van gekomen en was DIT een uitgelezen kans om iets van ons 'verlanglijstje' te schrappen. Manlief Ewald lanceerde het idee op een avond en na wat snuffelen op internet hadden wij nog geen 1/2 uur later 2 kamers in : Potters Hotel & Brewery, met eigen bierbrouwerij; direct in het hart van de wijnstreek! Daar de familie van mijn moeders kant (de reacties neem ik wel voor lief!) op zijn tijd meer van een natje dan een droogje houdt en IK dit culturele erfgoed heb overgenomen (gratis vanaf de wieg!), vonden wij dit een prachtcombinatie en gingen wij uit van de slogan: 'Wein nach Bier gibt plezier'. Zo gezegd, zo gedaan. Aangezien wij onze gasten meer dan alleen die uitgestrekte, oneindige snelwegen wilden aanbieden, kozen wij voor de heenreis voor een alternatief: 'weg van de snelweg'; the 'scenic route'. Zo bevonden wij ons een paar dagen later op weg naar een totaal andere omgeving; talrijke groene weiden, heuvels, kronkelwegen, kleine dorpjes en in geen heinde of verte een mens te bekennen, alleen auto's! Zoals mijn moeder opmerkte: "precies Zuid-Duitsland, alleen aan het andere einde van de aardbol".
Na het inchecken wilden wij direct 'aan de slag' met proeven, want wij wilden onze tijd zinvol benutten. Ons hotel lag aan het begin van de wijnroute (Pokolbin en omgeving) en nog geen 10 minuten later, reden wij langs de (voor ons) bekende 'wijnhuizen'; 'Wyndham Estate', Lindemans', 'Bortoli', 'Tulloch' etc. Het ene optrekje nog mooier gelegen dan het andere; in diverse stijlen, varierend van Victoriaans met grote verandera's , waar je s'avonds kunt genieten van een overheerlijk diner en wegdroomt onder de sterrenhemel tot Spaanse casa's. Bij die aanblik rees bij mij direct de vraag of een dergelijke 'íncentive' wellicht gelanceerd kon worden bij Ewald's bedrijf. Een (subtiele) verandering van omgeving werkt meestal heel inspirerend op de 'gemoedstoestand' van hardwerkende 'denkers'. Het antwoord ........ liet te wensen over. Vooralsnog genoten wij die middag van onze eerste bescheiden glaasjes wijn en bezochten aansluitend de bekende 'Hunter Valley Gardens'. Verspreid over 25 hectares bevinden zich hier 12 diverse tuinen waaronder o.a.: een rozentuin met meer dan 8000 rozen, een Japanse tuin, een sprookjestuin, een Engelse tuin etc. Een lust voor het oog van de camera. Na afloop keerden wij in enigszins euforische stemming terug naar het hotel, waar wij de diverse biersoorten (in klein formaat- 4 op een rij- wel te verstaan) niet aan ons voorbij lieten gaan; vergezeld van een stevige bodem! S'avonds op het terras van ons huisje uiteraard nog van een fles wijn genoten, voordat we in een 'diepe' slaap wegzonken.
De volgende dag stonden verschillende wijnhuizen op het programma, want we wilden niet met lege handen naar huis terugkeren. Bij McGuinan estate hebben we een blik in de keuken kunnen werpen, zodat we na afloop van de rondleiding direct doorliepen naar de wijnkelder en een kleine voorraad kochten. Dat is toch handiger dan telkens voor 1 of 2 flesjes naar de BWS-winkel te lopen (Beer, Wine, Spirit). In de supermarkten mag er geen alcohol worden verkocht en ben je op deze toch wel niet onbelangrijke speciaalzaken aangewezen.
Conclusie: gezien de afstand en het 'product': ideaal voor een weekendje weg!
Wat verder weg ligt (300 km. ten zuiden van Sydney) en zeker een aanrader is voor een midweek, is het ecopark Murramarang Resort. Na een avondje zappen op tv kwam ik een paar maanden geleden uit bij het bekende Australische reisprogramma 'Getaway' en viel mijn oog op dit Ecopark ,derhalve was de keus snel gemaakt. Aangezien Ewald besloten had om alvast te starten bij zijn nieuwe werkgever, gingen wij zonder ' de hoofdsponsor' op pad. Het park ligt schitterend in een besloten baai en is voorzien van voldoende vertier. De kids konden zich hier naar hartelust uitleven, want alle denkbare vervoersmiddelen waren voorhanden; dwz hadden de meeste ouders meegenomen. Verkeersregels bestonden er niet voor deze juniorgasten, destemeer voor de volwassenen. Naast de bestaande vaste huisjes, (opgetrokken uit de nieuwste milieuvriendelijke materialen) was er ook een gedeelte van het park beschikbaar voor kampeerders. Onontkoombaar en overdadig zijn de 2 woorden als ik hier langs liep. Alweer een typisch voorbeeld van hoe Australiers (natuurlijk niet allemaal!) hun vakantie dichtbij de natuur doorbrengen. De aangewezen kampeerplekken lijken wel op replica's van hun bestaande woningen en ik verbaas mij weer eens over de hoeveelheid producten die met aanhangwagens (en kleine trailers) hier naar toe zijn gebracht. Het woord kamperen (in een tent) krijgt ineens een hele andere betekenis voor mij als ik kijk naar de abnormaal grote ijs-en diepvrieskasten, gereedschapskisten, echte bedden met matrassen, ovens, strijkplanken, schotels, zelfs ventilatiepijpen op de tent; dan heb ik het nog niet over alle denkbare vervoersmiddelen, die je normaal in een garage hebt staan. Over cultuurverschil gesproken! Het blijft leuk om te zien, zo ook onze overbuurman in een 6-persoons eco-optrekje die niet weg te krijgen is van zijn geliefde 'Barbie'; s' morgens vroeg worden de worstjes en spek al uitgebreid gebraden en legt dat samen met een VB (Victorian Bitter-bier) een lange weg af! Na een avondje stappen kan ik mij daar wel iets bij voorstellen, maar anders niet. De middagen en avonden worden niet overgeslagen, want tenslotte is en blijft hij een AUSSIE. Wij daarentegen, hebben geen reisbarbie bij ons (die staat thuis op het balcon en krijg ik ECHT niet in de auto gepropt) en maken derhalve gebruik van de restaurants op het park of daarbuiten. Ook niet verkeerd!
De kangeroes huppelen en grazen rustig tussen alle bedrijven door en zien dit allemaal als een grote speelweide. Niet voor niets is dit een Eco-park. Timo vond het schitterend en heeft naar hartelust kunnen zwemmen, snorkelen, bodyboarden en zijn energie losgelaten op de speeltuin. Wij hebben heerlijk genoten van een prachtig stukje, ongedwongen natuur en zijn op de terugreis weer de nodige aantrekkelijke plekjes tegengekomen.
Er valt nog veel te ontdekken!!!!!
Klik op de foto voor het album.
